Tijdens een duik op Bonaire leek het voor Monique alsof ze plotseling in haar gezicht werd aangevallen. Vanaf haar oor, langs de kaaklijn tot aan haar mondhoek voelde ze een hevige, stekende pijn. Volgens de lokale duikschool was de boosdoener waarschijnlijk een zeewesp. Ze kreeg het advies om de huid 24 uur met brandzalf te behandelen. Hoewel dat de klachten iets verminderde, hield de pijn ook na terugkomst in Nederland aan.

Maar kun je dagen later nog steeds klachten hebben na een steek van een zeewesp? En wanneer is het verstandig om een arts te raadplegen? Duikmedisch arts Menno Gaastra legt het uit.

Hoe ziet een steek van een Caraïbische zeewesp eruit?

Wanneer je in aanraking bent gekomen met een Caraïbische zeewesp (Carbdea alata), zijn er meestal duidelijke huidverschijnselen zichtbaar. Denk aan:

• Roodheid van de huid
• Zwelling
• Een brandend of stekend gevoel
• Mogelijk littekenvorming in een later stadium

Alleen pijn, zonder zichtbare huidreacties, past minder goed bij een steek van een zeewesp.

Pijn in de kaak na het duiken: andere mogelijke oorzaken

Blijvende pijnscheuten in de kaak of het gezicht kunnen ook een andere oorzaak hebben. Zo kan de pijn bijvoorbeeld worden veroorzaakt door:

• een kaakholteontsteking;
• een ontsteking van een kies of tand;
• irritatie of prikkeling van de aangezichtszenuw.

Omdat deze aandoeningen soms vergelijkbare klachten geven, is het verstandig om de oorzaak goed te laten onderzoeken.

Wanneer naar de huisarts?

Houden de klachten meerdere dagen aan of worden ze erger? Neem dan contact op met je huisarts. Met een lichamelijk onderzoek en eventueel een röntgenfoto kan vaak worden vastgesteld waar de pijn vandaan komt. Zo kan de juiste behandeling worden gestart.

Voorkom problemen tijdens het duiken

Hoewel ontmoetingen met een zeewesp gelukkig zeldzaam zijn, is het verstandig om alert te blijven tijdens het duiken in tropische wateren. Draag waar mogelijk beschermende kleding, raak zeedieren niet aan en laat aanhoudende of onverklaarbare klachten altijd beoordelen door een arts.

Heb jij ook een medische vraag over duiken? Stuur je vraag naar de redactie van DUIKEN Magazine. Een duikarts beantwoordt regelmatig vragen van lezers over gezondheid en veiligheid onder water.