Onderwaterfotograaf Daan Kleinbussink en duikbuddy Carlin ten Hoeve reisden af naar Scandi Divers in Sabang om te ontdekken waarom deze plek zo geliefd is onder duikers.
“Ik wil deze week echt Nemo zien,” zegt Carlin enthousiast tijdens het ontbijt. Het zijn haar eerste duiken buiten Bonaire, waar clownvissen ontbreken. “En een pygmeezeepaardje!” Na het ontbijt maken we kennis met Larry, onze gids voor de week. Niet zomaar een gids, maar de legendarische Eagle-Eyed Larry’, beroemd om zijn vermogen de kleinste onderwaterdieren te vinden.
Onze eerste duik maken we bij Dungon Reef. Nog geen minuut onder water of Carlin straalt: daar zit Nemo al tussen de anemonen. Larry bewijst meteen zijn reputatie en wijst de ene na de andere bijzondere soort aan: kleurrijke naaktslakken, garnalen en uiteindelijk zelfs een kardinaalsvis die zijn eitjes veilig in zijn bek draagt. Met veel geduld lukt het om precies het juiste moment vast te leggen. De toon voor de week is gezet.
Puerto Galera staat bekend om zijn enorme afwisseling. De volgende ochtend vertrekken we vroeg naar Sinandigan Wall, waar tussen oktober en maart regelmatig thresher sharks worden gezien. Na enkele minuten wachten verschijnt plotseling een silhouet uit het blauwe water. Langzaam zwemt een indrukwekkende voshaai van ruim vier meter langs ons heen. Een ontmoeting die je niet snel vergeet. Later die dag duiken we op de MV Alma Jane, een gezonken vrachtschip dat inmiddels volledig is begroeid met koralen. Het wrak bruist van het leven en vormt een prachtig contrast met de open rifduiken.
Na een heerlijke lunch varen we naar Montani, een van de bekendste muck dive-locaties van Puerto Galera.Hier draait alles om het zoeken naar bijzondere kleine dieren. Binnen enkele minuten vinden we een zeepaardje, gevolgd door een flamboyant cuttlefish die wandelend over de bodem zijn opvallende kleuren laat zien. Daarna verschijnt een piepkleine rode frogfish, nauwelijks groter dan een vingernagel. Als afsluiter spot Larry een van de meest gewilde onderwaterdieren: de beroemde Shaun the Sheep-slak. Van grote haaien in de ochtend naar de kleinste critters in de middag, deze variatie maakt Puerto Galera uniek.
Na het duiken schuiven we aan in de bar van Scandi Divers Resort. Nog voordat we iets kunnen zeggen vraagt Wena lachend: A Red Horse and a Coke Zero?” Ze heeft onze bestelling van de vorige avond onthouden. Eigenaar David vertelt trots over de internationale onderscheidingen die Scandi Divers heeft ontvangen tijdens de Scuba Diving Magazine Readers Choice Awards, onder meer voor de kwaliteit van het resort, de veiligheid, de faciliteiten en het uitzonderlijke team.
Wij verblijven in een Oceanfront Room met uitzicht over de baai, maar ook de Poolside Rooms en Superior Rooms bieden een comfortabel verblijf voor verschillende budgetten.
De volgende ochtend vertrekken we vroeg naar Verde Island, voor veel duikers hét hoogtepunt van een duikvakantie in Puerto Galera. Al tijdens de afdaling worden we omringd door duizenden blauwe triggerfish en ontelbare scholen anthias. Langs steile wanden vol kleurrijke zachtkoralen, enorme gorgonen en indrukwekkende vaassponzen laat de stroming ons moeiteloos meevoeren. Zelfs de veiligheidsstop voelt hier als een complete duik.
Op de laatste duikdag ontbreekt nog één soort op Carlins wensenlijst: het pygmeezeepaardje. Larry neemt ons mee naar Kilima Steps, waar verschillende grote gorgonen groeien. Met een vergrootglas speuren we minutieus iedere waaier af. En natuurlijk is het Larry die uiteindelijk enthousiast begint te seinen. Daar zit hij. Niet groter dan een speldenknop, perfect gecamoufleerd in zijn gorgoon. Klein, schattig en precies waar Carlin op had gehoopt. Missie geslaagd.
Tijdens onze laatste avond kijken we vanaf de bar uit over een schitterende zonsondergang. Als Carlin vraagt wat mij deze reis het meest zal bijblijven, hoef ik daar uiteindelijk niet lang over na te denken. Natuurlijk waren de duiken fenomenaal. De biodiversiteit is ongekend en we hebben vrijwel onze complete wensenlijst kunnen afvinken. Maar het zijn uiteindelijk de mensen van Scandi Divers die deze reis echt bijzonder maakten. Vanaf het eerste moment voelden we ons welkom. De persoonlijke aandacht, de warme glimlach en de oprechte gastvrijheid maken het verschil.
Paalam, hanggang sa muli. Oftewel: tot de volgende keer.
* Gelegen in het hart van de biodiversiteit van de Filipijnen.
* Dagelijks meerdere bootduiken naar meer dan 40 duiklocaties.
* Bekend om muck diving, wrakduiken, rifduiken en seizoensgebonden ontmoetingen met thresher sharks.
* Dagtrips naar het wereldberoemde Verde Island.
* Bekroond duikresort met uitstekende service en persoonlijke aandacht.
* Moderne faciliteiten, cameraruimte voor onderwaterfotografen en diverse comfortabele kamers.
Meer informatie over Scandi Divers resort
Laat een reactie achter