Als je op zoek bent naar een mooi verblijf voor jouw duikvakantie, overweeg dan eens Sun Village on Sea. Langs de asfaltweg staan hoge muren met her en der een deur of poort. Je hebt geen idee dat er achter een eenvoudige bruine deur een paradijs schuilt. Het doet denken aan een film waarin een doorgang in een muur de hoofdpersoon naar een magische wereld brengt. Sun Reef Village on Sea & Diving Curaçao heeft dezelfde betovering: de bungalows liggen in een oase van groen, en met een paar stappen sta je al in de Caribische Zee!

Tekst: Harriët Plantinga

Na een soepele vlucht vanuit Amsterdam en een korte transfer van vliegveld Hato naar Sun Reef, nemen we intrek in tuinbungalow Dorado. Het huisje is ingericht in Caribische stijl met hout en gekleurde tegeltjes, wat direct zorgt voor een aangename sfeer. De veranda is al snel mijn favoriete plek. Gelegen tussen palmbomen en grote planten biedt het veel privacy. De barbecue op de veranda is een fijne aanvulling op de complete keuken in het huisje. Na het duiken een lekker stukje vis of vlees erop, heerlijk! Op loopafstand vind je een minimarkt, twee restaurants aan zee, en binnen tien minuten rijden een grote supermarkt. Mijn man en duikbuddy John en ik kiezen er vaak voor om een paar honderd meter te lopen naar het strand van Boka Sami om te eten. Het is tenslotte vakantie!

Waar is iedereen?

Naast onze tuinbungalow zijn er nog negen bungalows, waarvan zes direct aan zee liggen. In dezelfde straat verhuurt Sun Reef Village on Sea nog vier huizen aan zee. Tijdens ons verblijf zijn alle bungalows volgeboekt, al hebben we regelmatig het gevoel dat we de enige gasten zijn. Eigenares Ilja moet lachen als we dit tegen haar zeggen. “Dat werkt twee kanten op! Soms merken wij niets van sommige gasten, vooral van de duikers. Ze pakken hun tanks en duiken vanaf hun eigen terras zo de zee in, of gooien ’s ochtends een paar tanks in de pick-up en zijn de hele dag weg om Curaçao en haar duikplekken te verkennen.”

Lekker dichtbij Willemstad

De locatie van Sun Reef vinden we perfect: rustig gelegen, maar binnen 15 minuten sta je in Willemstad of in 30 minuten op een strand in Westpunt. Ilja vertelt dat veel gasten terugkomen vanwege de ontspannen sfeer en omdat Sun Reef de enige plek op Curaçao is waar je vanuit je privétuin direct de zee in kunt.  “Toekomstige, nieuwe gasten hoeven alleen het contactformulier op onze website in te vullen. Wij sturen dan een persoonlijk advies en offerte voor het verblijf, de gewenste bungalow, transfers, autohuur en eventueel een duikpakket. We hebben geen hoog- of laagseizoenprijzen, je bent het hele jaar hier welkom voor dezelfde prijs.”

Het Huisrif verveelt nooit

Wij besluiten onze eerste duiken te maken op het huisrif. Michael Duss van Curaçao Divers, wiens duikschool aan het begin van het bungalowpark ligt, laat ons zien hoe het tanksysteem werkt en besluit om mee te gaan tijdens onze eerste duik. “Het huisrif verveelt nooit; er is altijd iets bijzonders te zien,” zegt hij. Hij heeft niets teveel gezegd. Na het opzetten van onze uitrusting lopen we het korte stukje naar de zee en springen vanaf de rots het water in. Michael gidst ons over het rif. Al snel wijst hij op een grappig beestje dat uit een holletje terug staart – een yellowhead jawfish.

Bij de drop-off wemelt het van de vissen! Ik zou er wel de hele duik kunnen blijven hangen, maar Michael wenkt ons. We dalen af naar 18 meter. Een groene murene kijkt ons giftig aan en verstopt zich snel in de rotsen. Een barracuda volgt ons op gepaste afstand, zijn ogen onafgebroken op ons gericht, maar ik vergeet hem zodra ik verderop iets groots zie met witte stippen. Michael wijst enthousiast, maar het dier verdwijnt in de diepte. Tot onze verrassing komt even later de adelaarsrog onze kant op zwemmen! Dit prachtige dier kijkt ons net zo uitgebreid aan als wij hem.

Na 50 stappen in zee

Na onze ontspannen duik vertelt Michael ons meer over zijn duikschool. “Veel duikers kiezen voor Curaçao vanwege het gemak. Er is weinig stroming, je hoeft niet diep te duiken en het zicht is vaak uitstekend. Bij ons kun je 24/7 tanks pakken en direct vanuit je bungalow de zee in. We maken geen bootduiken, alleen kantduiken. Dus als je eerst rustig koffie wilt drinken, hoef je je niet te haasten om een boot te halen. Ik geef alle duikcursussen behalve de opleiding tot duikinstructeur, en dat kan in het Duits of Engels en ook Nederlands spreek ik een klein beetje.”

John en ik zijn verknocht geraakt aan de fijne combinatie van het duiken op het huisrif en onze heerlijke tuinbungalow. Met 50 stappen staan we bij de zee en na elke duik hangen we onze spullen op onze veranda uit.  Soms kijken we elkaar aan en denken: “Zullen we nog een keer?” Dan springen we op, pakken een tank en binnen tien minuten liggen we weer in de Caribische Zee. Wat wil een duiker nog meer en waarschijnlijk gaan wij ook tot de groep terugkerende duikers horen!

Hoe lang is het vliegen naar Curaçao?

De gemiddelde vliegtijd naar Curaçao vanaf Nederland (Amsterdam Schiphol) is ongeveer 9 tot 10 uur. Dit is een rechtstreekse vlucht met luchtvaartmaatschappijen zoals KLM, TUI of andere directe verbindingen. Als je een tussenstop hebt, kan de totale reistijd aanzienlijk langer zijn.

Wat is de beste tijd om te gaan duiken op Curaçao?

De beste periode om te duiken op Curaçao is het hele jaar door, dankzij het tropische klimaat en de constante watertemperaturen van gemiddeld 27-29 graden Celsius. Toch zijn er enkele maanden die extra gunstig zijn:

• December tot mei: Dit is het droge seizoen, met weinig regenval en helder water. Hierdoor heb je de beste zichtomstandigheden, vaak tot wel 30 meter of meer.
• Juni tot november: Dit is het regenseizoen, maar regenbuien zijn meestal kort en hebben weinig invloed op de zee. De kans op orkanen is zeer klein, omdat Curaçao buiten de orkaanzone ligt.
• 

Welke mooie duikstekken zijn er op Curaçao?

• Playa Kalki (Alice in Wonderland): Gelegen in Westpunt, staat deze plek bekend om zijn indrukwekkende koraalformaties en diverse onderwaterleven. De naam ‘Kalki’ verwijst naar het kalksteen in de omliggende kliffen.
• Mushroom Forest: Deze locatie dankt zijn naam aan de paddenstoelvormige koraalstructuren en is rijk aan mariene biodiversiteit. Het is een populaire plek voor zowel duikers als snorkelaars.
• Tugboat: Een ondiep gelegen sleepbootwrak, bedekt met kleurrijk koraal, maakt deze site ideaal voor zowel duikers als snorkelaars. Het wrak ligt op ongeveer 5 meter diepte en trekt veel tropische vissen aan.
• Porto Mari (The Valley): Bekend om zijn dubbele rifstructuur, biedt deze plek een divers onderwaterlandschap en is populair bij duikers van alle niveaus. Het rif heeft een ongerept wit zandplateau en een dieper tweede rif dat reikt tot aan de limieten van recreatief duiken.
• Superior Producer: Voor de wrakduikliefhebbers is dit vrachtschip, dat in 1977 zonk, een must-see. Het wrak ligt op een diepte van ongeveer 30 meter en is begroeid met koraal en sponzen, wat een thuis biedt aan diverse vissoorten.

Bezoek de stand van Sun Reef Village on Sea op Boot 2025: Hall 12, stand J32!

 Meer informatie over Curaçao Divers