Tekst & foto’s: Harro Cats
Nog geen tien jaar geleden kreeg ondernemer Peter Barnhoorn de kans om op St. Eustatius een nieuw resort te ontwikkelen. Dat groeide uit tot het exclusieve Golden Rock Dive & Nature Resort: een plek waar luxe, natuur en duurzaamheid samenkomen. Het resort ligt op een prachtige locatie met uitzicht over zee en biedt directe toegang tot een van de mooiste onderwaterwerelden van de Cariben. Vanuit het resort verzorgt Statia Divers dagelijks duiktrips naar de vele duiklocaties rondom het eiland.
St. Eustatius beschikt over ongeveer 36 officiële duiklocaties, allemaal voorzien van vaste aanlegboeien en gelegen binnen een straal van vijf kilometer rondom het eiland. De omstandigheden zijn ideaal: korte vaartijden, helder water en gezonde riffen.
Mijn eerste duik brengt me naar #16 Anchor Point North. Zodra ik het water in spring, valt direct op hoe anders het rif is opgebouwd. Geen uitgestrekte koraalwanden zoals op Bonaire, maar verspreide koraalformaties vol leven.
Het rif oogt gezond en kleurrijk. Tussen de kokersponzen en waaierkoralen zwemmen grote scholen tropische vissen. Al snel zien we een slapende verpleegsterhaai, barracuda’s en indrukwekkende grijze roggen. Met een duiklamp ontdek je in de holen onder het rif bovendien kreeften, schuwe rifvissen en zelfs koraalduivels.
Het licht onder water is prachtig en maakt deze duik tot een bijzondere ervaring.
Na een ontspannen oppervlakte-interval op zee varen we door naar #22 Triple Wreck. Ondanks de naam liggen hier geen drie wrakken meer, maar wel drie imposante ankers.
Deze duikstek bestaat uit een langgerekt rif vol sponzen, waaierkoralen en eekhoornvissen. Regelmatig worden hier verpleegsterhaaien, roggen, murenes en kreeften gespot. Buiten het rif verandert het landschap in zeegrasvelden met kleinere koraalstructuren en macroleven.
Juist die afwisseling maakt het duiken op Statia zo bijzonder. Iedere locatie voelt anders en biedt weer nieuwe verrassingen.
Een groot voordeel van duiken via Statia Divers is de uitstekende service. De duikuitrusting wordt dagelijks opgehaald, vervoerd, gespoeld en opgeslagen door de staff. Zelf hoef je nergens naar om te kijken.
Het duikcentrum beschikt over moderne huuruitrustingen, krachtige compressoren en zelfs een unieke oefenlocatie: een kunstmatig aangelegd zoutwatermeer met een diepte tot tien meter.
Terug op het resort valt direct op hoeveel aandacht er is besteed aan duurzaamheid. Golden Rock Dive & Nature Resort draait grotendeels op zonne-energie.
De 2.240 zonnepanelen produceren dagelijks ongeveer 0,9 MWp aan elektriciteit. Dankzij een batterijopslag van 2,3 MWh kan het resort ook ’s nachts volledig functioneren zonder dieselgeneratoren.
Daarnaast beschikt het resort over een grote kas van 1.900 vierkante meter, waar biologische kruiden en groenten worden geteeld voor de restaurants. Ook de volledige zoetwatervoorziening werkt op zonne-energie via een geavanceerd omgekeerde-osmosesysteem.
Voor liefhebbers van wrakduiken heeft Statia eveneens veel te bieden. Een absolute aanrader is de #25 Chien Tong.
Dit voormalige Taiwanese vrachtschip van 55 meter werd in 2003 bewust afgezonken om een kunstmatig rif te creëren. Het wrak staat rechtop op 25 meter diepte en is volledig begroeid met kleurrijke sponzen en koralen.
Ook Stenapa Reef behoort tot de hoogtepunten. Hier zijn meerdere vaartuigen afgezonken die samen een levendig kunstmatig rif vormen vol tropische vissen en ander zeeleven.
Een persoonlijke favoriet werd uiteindelijk duiklocatie #32 Aquarium. Ondanks beperkt zicht door regenval bleek dit een van de mooiste duiken van de reis.
Bij de start van de duik lag direct een enorme grijze rog op de bodem, gevolgd door meerdere ontmoetingen met schildpadden. Het rif zit vol leven en heeft een bijna magische sfeer.
Golden Rock Dive & Nature Resort biedt verschillende accommodaties die perfect opgaan in het landschap. De moderne lodges liggen hoger op het terrein en bieden veel privacy en uitzicht over zee of de tropische tuinen.
De villasuites bieden extra luxe, ruimte en grote terrassen, terwijl de cottages juist een intieme sfeer creëren midden in de natuur.
Door de ruime opzet voelt het resort nooit massaal of toeristisch aan. Overal ervaar je rust, natuur en comfort.
De reis wordt afgesloten bij Bobbies Beach Club, direct aan de kust van het resort. In een ontspannen en kleurrijke setting geniet je hier van verse sushi, uitstekende gerechten en uitzicht op zee.
Het vat precies samen wat St. Eustatius zo bijzonder maakt: ontspannen, puur en compleet anders dan de bekende Caraïbische bestemmingen.
Wil je zelf ervaren hoe bijzonder duiken op St. Eustatius is? Bekijk dan het resort via:
Laat een reactie achter