Wie ooit met een Suunto dook, weet het: dit is een merk met geschiedenis. In 2026 viert het Finse outdooricoon zijn 90-jarig jubileum. Wat begon met een revolutionair kompas groeide uit tot een indrukwekkende lijn duikcomputers en sporthorloges die avonturiers wereldwijd begeleiden — van bergtop tot zeebodem.

Tekst: Judith Rietveld, Foto’s: Suunto

In 1936 ontwikkelde uitvinder Tuomas Vohlonen een met vloeistof gevuld kompas dat stabieler en nauwkeuriger was dan alles wat er toen bestond. Het bleek bestand tegen de ruige Noordse omstandigheden, een eigenschap die nog altijd in het DNA van Suunto zit. Na het overlijden van Vohlonen in 1939 zette zijn vrouw Elli Vohlonen deze waarden voort en leidde ze Suunto door de eerste vormingsjaren tot in de jaren 50. Zo legde ze de basis voor de reputatie waar Suunto vandaag de dag bekend om staat.

In 1965 ontdekte een Britse sportduiker dat een Suunto-kompas óók onder water perfect functioneerde. Hij bond het simpelweg om zijn pols en nam het mee tijdens een duik. Dat spontane experiment leidde tot de SK-4: het eerste specifieke duikkompas van Suunto. De stap naar een echte duikcomputer volgde met de SME-ML, die diepte en duiktijd combineerde op basis van geïntegreerde US Navy-duiktabellen. Een revolutie in een tijd waarin duikers nog volledig afhankelijk waren van papieren tabellen.

Jaren werk

Achter elke nieuwe computer schuilt jaren werk. Eerst wordt gekeken naar de doelgroep, daarna naar de techniek en pas dan ontstaat een prototype. Suunto werkt met interne én externe testduikers die wekelijks feedback geven. Testen vinden plaats onder extreme omstandigheden: van tropische riffen tot ijskoude Zweedse mijnen. Dat een elektronisch apparaat daar moet functioneren, vindt Suunto geen vanzelfsprekendheid.

Pionier

In 1997 lanceerde Suunto de Spyder: ’s werelds eerste duikcomputer in horlogeformaat. Een jaar later volgde de iconische Vector, het eerste ‘ABC’-horloge (altimeter, barometer, compass). Daarmee werd opnieuw een nieuwe categorie gecreëerd. Met de introductie van de Suunto Vector in 1998 ontstond opnieuw een compleet nieuwe categorie. Dit was het eerste ‘ABC’-horloge ter wereld, met een geïntegreerde hoogtemeter, barometer en kompas. Het werd al snel een onmisbaar hulpmiddel voor bergbeklimmers en ontdekkingsreizigers.

Ook op het gebied van GPS-wearables was Suunto een pionier. Begin jaren 2000 ontwikkelde het merk de Suunto X9 en G9. De G9 was bovendien een van de eerste GPS-horloges speciaal voor golfers, met geavanceerde shottracking, lang voordat dit de standaard werd.

Koploper

De sportspecifieke intelligentie van Suunto bracht structuur en inzicht in training en avontuur. Alle Suunto GPS-horloges bieden gratis wereldwijde offline kaarten en sportspecifieke heatmaps, waarmee atleten veiligere en populairdere routes kunnen ontdekken. Innovaties zoals automatische intervalherkenning bij zwemmen, realtime ski- en schiettracking voor biatlon en automatische sprintherkenning bij fietsen laten zien hoe Suunto de ware essentie van elke sport begrijpt.
Ook op het gebied van fysiologische analyse loopt Suunto voorop.

De Suunto T6, gelanceerd in 2004, bood als een van de eersten realtime inzichten in trainingsbelasting op basis van HRV. Het merk introduceerde daarnaast DDFA-analyse om aerobe en anaerobe inspanning beter te onderscheiden en ontwikkelde vroege systemen om hartslaggegevens op te slaan voor latere synchronisatie. In 2024 volgde ZoneSense: realtime intensiteitsbegeleiding op basis van HRV, zonder dat laboratoriumtests nodig zijn.

Maar 1.936 stuks

Ter ere van zijn jubileum introduceert Suunto de Suunto Vertical 2 Titanium Limited Edition, die op 10 maart 2026 wordt gelanceerd. Deze exclusieve uitvoering is beperkt tot 1.936 stuks, een verwijzing naar het oprichtingsjaar van Suunto. Het horloge is een eerbetoon aan het iconische Suunto Vector-berghorloge, met een opnieuw ontworpen geel-zwart kleurenschema en een wijzerplaat die duidelijk is geïnspireerd op het originele Vector-design.

Geest van ontdekking

Deze jubileumeditie brengt het verleden en de toekomst samen. Het horloge staat symbool voor alles waar Suunto voor staat: avontuur, innovatie, Fins design en de geest van ontdekking. Zoals bij alle Suunto-horloges worden de totale klimaatemissies per horloge berekend en gecompenseerd via geverifieerde koolstofeenheden (VCU’s), die worden ingezet voor een mangroveherstelproject in Zuidoost-Afrika.

Bekijk de video hier
https://duiken.nl/suunto-90-jaar-innovatie-onder-en-boven-water/