De Australische regering heeft een nieuwe steenkolenmijn verboden vanwege de mogelijke schade aan het bedreigde Groot Barrièrerif.

Het is voor het eerst dat Australië een kolenproject afblaast uit milieuoverwegingen. Het Groot Barrièrerif heeft te maken gehad met vier grote golven van koraalbleking in de afgelopen zes jaar, wat een teken van stress is en een mogelijke voorbode voor het afsterven van de koraalpoliepen. De beoogde kolenmijn ligt in Queensland, vlakbij het rif, en is een project van het bedrijf van de omstreden mijnbouwmagnaat en miljardair Clive Palmer.

Australië is een grote producent en exporteur van fossiele energie, met name steenkool, en produceert 3,6 procent van de mondiale uitstoot. De linkse regering van premier Anthony Albanese staat onder druk om een klimaatvriendelijker beleid te voeren, en het openen van nieuwe kolenmijnen past daar niet in.

Foto’s: Shutterstock