In 2022 introduceerde het Haichang Ocean Park in Shanghai een opvallende nieuwe attractie: een robotische walvishaai. Deze bionische walvishaai is 4,7 meter lang, weegt 350 kg, en is zo ontworpen dat hij de bewegingen van een echte walvishaai nauwkeurig nabootst. De robot kan zwemmen, draaien, drijven en duiken, wat bezoekers een realistische ervaring geeft zonder dat er levende dieren worden gebruikt.

De walvishaai-robot is ontwikkeld door het Shenyang Astronautics Xinguang Group, en kan zowel op afstand worden bestuurd als autonoom zwemmen. Het heeft een snelheid van 0,7 meter per seconde en kan tot 10 meter diep duiken. Deze technologie zorgt niet alleen voor entertainment, maar heeft ook een educatief aspect, aangezien het wordt ingezet om aandacht te vragen voor het behoud van mariene ecosystemen.

Het gebruik van robotdieren zoals deze walvishaai is een groeiende trend, omdat het de ethische dilemma’s rondom het houden van grote zeedieren in gevangenschap vermindert.