De Thistlegorm, een van de meest iconische wrakken ter wereld, ligt op een diepte van 16 tot 33 meter in de Rode Zee in Egypte. Dit Britse vrachtschip, gezonken in 1941 tijdens de Tweede Wereldoorlog, is een duikspot waar avontuur en geschiedenis samenkomen. Met zijn indrukwekkende vracht en rijke zeeleven is het een van de meest fascinerende duiklocaties ter wereld.

In het vrachtruim vind je motorfietsen. Foto: Patrick Kranenbroek

De geschiedenis van de Thistlegorm

Gebouwd in 1940, werd de SS Thistlegorm gebruikt om militaire goederen te vervoeren tijdens de Tweede Wereldoorlog. Op 6 oktober 1941 werd het schip ontdekt door Duitse bommenwerpers en tot zinken gebracht. De explosie, veroorzaakt door de munitie aan boord, scheurde het schip in tweeën. Decennia later, in de jaren ’50, werd het wrak herontdekt door Jacques Cousteau en sindsdien trekt het duizenden duikers per jaar.

Wat kun je zien op de Thistlegorm?

• Tanks en motorfietsen: Deze staan in het vrachtruim, een indrukwekkend gezicht.
• Munitie en oorlogsmaterialen: Een grimmige herinnering aan de oorlogstijd.
• Spoorwegrijtuigen en ketels: Deze rusten op het dek van het wrak.
• Rijk zeeleven: Van kleurrijke vissen tot schildpadden en barracuda’s, het wrak is een bloeiend kunstmatig rif.

Een fotogenieke truck.

Wat maakt deze duik uniek?

Het contrast tussen de tastbare geschiedenis en de levendige natuur rondom het wrak maakt de Thistlegorm tot een onvergetelijke duik. Het gevoel van mysterie en de bijzondere vracht, gecombineerd met de adembenemende onderwaterwereld, zorgen voor een ervaring die je nog lang bijblijft.

Drie veelgestelde vragen en antwoorden

Hoe ver is het vliegen naar Egypte?

Vanuit Nederland is de vliegtijd naar Egypte ongeveer 4,5 tot 5 uur, afhankelijk van je vertrekpunt en bestemming (meestal Sharm El Sheikh of Hurghada).

Heel veel te ontdekken op de SS Thistlegorm.

Hoe kom je bij het wrak van de Thistlegorm?

Het wrak ligt ongeveer 40 kilometer ten noordwesten van Sharm El Sheikh. De meeste duikers bereiken het via een liveaboard of dagtrip met een boot. Met een liveaboard is populair, zodat je bij zonsopgang kunt beginnen met duiken, wanneer het zicht en de omstandigheden optimaal zijn.

Wat heb ik nodig om hier te duiken?

De Thistlegorm is geschikt voor gevorderde duikers met minimaal een Advanced Open Water-certificering vanwege de diepte en de soms sterke stromingen. Wrakduiktraining en ervaring met een duiklamp zijn een plus. Een duikgids is sterk aanbevolen om het wrak veilig en efficiënt te verkennen.