De liveaboard Sea Story, met 45 mensen aan boord, zonk vanochtend in de vroege ochtenduren in de Rode Zee in Egypte. Het was de eerste dag van de liveaboard die vertrok ten zuiden van Port Ghalib, Marsa Alam. Hulpdiensten wisten 28 opvarenden te redden, terwijl naar 17 anderen nog wordt gezocht. De reddingsoperatie is in volle gang, geleid door de Egyptische marine en kustwacht. Wij spraken met onze redacteur Anke Westerlaken die ter plaatse is.
De Sea Story, een 44 meter lange liveaboard, vervoerde 31 internationale toeristen en 14 bemanningsleden. Onder de passagiers zouden volgens lokale bronnen vijf Spanjaarden, vier Duitsers, twee Belgen, vier Britten en drie Slowaken zijn geweest. Anke: “”Gisteren zag ik de Sea Story nog liggen toen ik in de baai van Marsa Shouna was. De liveaboard is uitgevaren naat het zuiden, het was de eerste dag van hun duiksafari. Ik heb om 12.30 uur de autoriteiten gesproken en volgens hen is er vanmorgen om 05.30 uur een mayday uitgegaan.”
Locatie niet duidelijk
Volgens de autoriteiten was het niet duidelijk waar het schip zich bevond. Vermoedt wordt dat het is gezonken bij het rif Shaab Sataya, ook wel bekend als de populaire duikplek ‘Dolphin Reef’. Direct na het noodsignaal van de Sea Story werden reddingsteams gemobiliseerd, waaronder de marine. Gouverneur Amr Hanafi meldde dat 28 overlevenden met helikopters in veiligheid zijn gebracht en medische zorg ontvangen.
‘Laten we afwachten’
Anke benadrukt dat hoewel de situatie ernstig is, het te vroeg is om conclusies te trekken. “Het is verschrikkelijk nieuws, maar laten we afwachten wat de reddingsoperatie oplevert. Op het AD staat nu dat 28 inmiddels gered zijn en dat 17 mensen vermist zijn. Dat betekent niet dat ze vermist zijn, want de rescue-operatie is gewoon gaande.Alles ontploft nu in de media, maar het belangrijkste is dat de zoekactie nog gaande is. ” De zoek- en reddingsoperaties gaan door, en de hoop op meer overlevenden blijft. Zoals Anke het verwoordde: “Het belangrijkste nu is dat we blijven focussen op de reddingsactie.”
