Exuma Cays Land and Sea Park is in 1959 opgericht en is het eerste land en zeepark ter wereld. Ook is het een van de succesvolste marine parken ter wereld. Overal liggen boeien waar boten kunnen ankeren: met een liveaboard verken je relaxed alle mooie duikstekken!

De Exuma Cays was het eerste ‘no-take’ reservaat in de Cariben sinds 1986: alle visserij is verboden. In de Exuma‘s zijn 365 cays en eilanden te vinden en het ligt op 35 mijl van Nassau. Op de liveaboard kan je 26 duiken maken in een week en dat is super, want er valt heel veel te ontdekken! Groot voordeel is dat er weinig andere liveaboards te vinden zijn (slechts een handvol in het hele gebied) dus je hebt vaak de duikstek voor jezelf. De route die All Star Liveaboards aandoet met de Aqua Cat, is een combinatie van wand-, rif-, driftduiken… Wrakduiken met o.a. een smokkelaarsvliegtuig op het menu… En… haaienduiken! En oh ja, je kan ook iedere dag even van boord als je wilt door de leuke activiteiten die worden aangeboden.

Caribische rifhaaien

Ondanks dat dit deel van de Bahamas niet bekend staat om tijgerhaaien, kom je elke duik Caribische rifhaaien tegen. En ongelogen, die zijn ook superleuk! Het zijn net puppy’s. Ze verschijnen ineens uit het niets, om vervolgens heel nonchalant vlak langs je te zwemmen. Of ze proberen je ongemerkt te achtervolgen tijdens een duik – wat dus totaal niet lukt. De meest spectaculaire haaienduik maak je bij Austin Smith Wreck, een oude patrouilleboot van de Bahamian Defence Force. De divemaster neemt een box met vissenkoppen mee, een geur die de aandacht van de Caribische rifhaaien trekt. De haaien worden niet gevoerd, maar ze komen wel nieuwsgierig kijken wat er gebeurt. Tijdens deze duik op dit leuke wrakje cirkelen wel meer dan 15 nieuwsgierige Caribische rifhaaien om je heen!

Chefkok aan boord

De All Star Aqua Cat heeft 11 hutten voor 22 gasten. Er zijn twin of king bedden, grote ocean-view ramen en ensuite badkamer. De luxe jacht is voorzien van een ruim duikdek waar je je eigen plek toegewezen krijgt en waar warme douches aanwezig zijn. Als je van lekker eten houdt, zit je hier ook goed: Aqua Cat heeft een chefkok en een souschef die dagelijks drie gastronomische maaltijden serveren, plus snacks.

Je kan dineren in de ruime salon of op het dek, om van het diner en de ondergaande zon te genieten. Bier, wijn, rum en wodka is inclusief. Voor de onderwaterfotografen is een grote tafel aanwezig met air hose, oplaadstation en aparte spoeltank voor de camera’s.

The Lost Blue Hole

Nog een duikstek die eruit springt, is The Lost Blue Hole. Dit is een ‘sink waar veel te ontdekken valt: van kleine dieren zoals grondels en zeepaardjes in het zeegras tot grotere jongens zoals verpleegstershaaien en loggerhead schildpadden langs de rand. Pijlstaartroggen verstoppen zich in het zand, en de koralen trekken grote scholen snappers, grunters en goatfish aan.

Zodra je de hole in zwemt, krijg je een mysterieus gevoel, want onder de rand wordt het breder en lijkt het een zwarte leegte van meer dan 60 meter diep. De wanden hebben verschillende richels vol kleine visjes, krabben en garnalen. Op ongeveer 24 meter vind je een grot waar vaak kreeften en scholen blackbar soldierfish zitten.

Onze vragen!

Kan je met varkens zwemmen bij Pig Beach?

Op het eiland Big Major Cay wonen “zwemmende varkens”. Dit onbewoonde eiland, vaak “Pig Beach” genoemd, doe je ook aan tijdens je liveaboard. Het is onduidelijk hoe de varkens daar zijn gekomen, maar er wordt vermoed dat ze ooit door zeelieden zijn achtergelaten of dat ze ontsnapt zijn van nabijgelegen eilanden. De varkens hebben het eiland als hun thuis gemaakt en zijn gewend geraakt aan het contact met mensen, waardoor ze nu een populaire toeristische attractie zijn.

Hoelang is het vliegen naar de Bahamas?

Met Air Canada vlieg je in acht uur naar Toronto. Het vliegtuig heeft prima beenruimte en het eten is goed. In Toronto kom je in de middag aan en overnacht je in een airporthotel op nog geen twee minuten rijafstand. De volgende ochtend vlieg je in drie uur door naar Nassau op de Bahamas.

Wat kan je zien in de Blue Hole op de Bahamas?

Van mei tot begin augustus verzamelt zich een grote school van wel 100 blacknose haaien in The Lost Blue Hole. Deze kleine haaien, slechts een meter lang, komen hier om te paren. Vanaf de rand op 12 meter diepte zijn ze moeilijk te zien, maar zodra je het gat induikt en omhoog kijkt, zie je ze majestueus boven je cirkelen. Een spectaculair schouwspel!

Meer informatie over All Star liveaboards