Snorkelen is de laatste jaren enorm populair geworden, vooral dankzij het handige volgelaatsmasker. Geen gedoe meer met een snorkel vol water en stress onder het oppervlak—iedereen kan nu makkelijk en ontspannen van de onderwaterwereld genieten. Toch is er recent wat onrust ontstaan door een waarschuwing van de Egyptische autoriteiten over dit soort maskers.

Tekst: Menno Gaastra (Duikmedisch arts)

Met een korte instructie (meestal echter zonder) kon eenieder, zonder veel stress, van het onderwaterleven genieten. Hierdoor werd het snorkelen ook veel populairder. Met name bij cruisevakanties in tropische oorden gaan er nu hele volksstammen van schepen tegelijk het water in om onder water te kunnen kijken.

Koolstofdioxidegehalte neemt toe

Zo’n masker dient natuurlijk wel goed aan te sluiten op je gezicht. Vandaar dat de serieuzere merken een heel assortiment aan maten hebben. Vanuit de Egyptische autoriteiten is nu een waarschuwing gekomen waarbij gebruik van een volgelaatssnorkelmasker wordt afgeraden. Dit zou te maken hebben met een toegenomen dode ruimte in het masker. Hierdoor neemt het koolstofdioxidegehalte toe. Bij inademen van verhoogde koolstofdioxidegehaltes, kan er hoofdpijn, duizeligheid en zelfs bewusteloosheid ontstaan. Met name dat laatste zit je niet op te wachten bij het snorkelen. Dit kan leiden tot verdrinking.

Overigens hadden meer mensen problemen met de oude snorkeluitrusting dan de huidige uitvoering. Met een kleine goede instructie vooraf is dit koolstofdioxideverhaal prima te voorkomen. Ook is het van belang dat er een goede uitrusting gebruikt wordt van een gerenommeerd merk. Als zaken gewild zijn, worden er snel veel namaakuitvoeringen gemaakt. Deze voldoen in de regel niet aan de eisen die de originele fabrikanten eraan stellen.

Blijf rustig snorkelen met volgelaatsmasker

De Egyptische oproep is van deze twee problemen het gevolg. Er wordt op vele niveaus gesproken met de desbetreffende autoriteiten om dit advies van tafel te krijgen. Dit masker heeft juist gezorgd voor extra veiligheid en minder ongevallen aan de oppervlakte. In de rest van de wereld wordt dit advies dan ook geenszins gedragen. En natuurlijk is het zo dat als je meer mensen laat snorkelen van oudere leeftijd, de kans groter is op gezondheidsproblemen.
Kortom: dit Egyptisch advies zou ik niet te serieus nemen en rustig blijven snorkelen met je volgelaatsmasker.

Foto’s: eigen beheer en Shutterstock