Het USAT Liberty Wreck is een schitterend wrak dat bekendstaat om de prachtige constructies, begroeiing én eenvoudige instap. Onze onderwaterfotograaf Harro Cats raakt er niet uitgekeken. Het is daarom maar wat handig dat hij bij Tauch Terminal Tulamben Resort & Spa verblijft, waar de USAT Liberty praktisch voor de deur ligt.

Tekst & foto’s: Harro Cats

Het is slechts 25 stappen lopen naar het duikcentrum dat direct aan de zee ligt. Ik kan me niet herinneren dat ik ooit een trip heb gemaakt waarbij het duikcentrum, de kamers en het water zo dicht bij elkaar lagen. Aangezien ik alleen ben zal een van de divemasters mij vergezellen. Zelf ben ik nooit zo gesteld op gidsen of om gegidst te worden. Dat komt vanuit ervaringen in de Rode Zee en het Caribische gebied, waar ik onregelmatig gesommeerd werd om het pad van de gids te volgen terwijl de interessante dingen de andere kant op lagen. Of omdat ik geforceerd door moest zwemmen, terwijl ik nog nieuwsgierig het onderwaterleven aan het bewonderen of fotograferen was. Hier is dat anders.

Zelf ben ik nooit zo gesteld op gidsen of om gegidst te worden, maar hier is dat anders.

Mijn gids is een soort van beschermengel die de weg weet zowel op land als onder water, de taal spreekt en de gang van zaken kent. Hij is er om mijn duiken zo interessant en aangenaam mogelijk te maken en niet om mij te vertellen wat ik moet doen. Met volledig opgetuigde camera stappen wij vrij vlot het water in. We hebben wat golfslag en de inloop bestaat uit zwarte stenen. Er is een constructie gemaakt met een ijzeren frame en een net om het in en uitlopen te vergemakkelijken. En dat werkt zeer goed. Met mijn gids heb ik afgesproken om even wat rond te kijken op de Coral Garden, het huisrif van het duikcentrum, om daarna links af te slaan op weg naar het meest bekende wrak van Bali het USAT Liberty Shipwreck. Ja, dat ligt hier dus gewoon bijna letterlijk voor de deur!

Wat moet ik fotograferen?

Na een kort moment van gewenning zetten we koers naar het wrak. Vanaf een stukje kunstmatig rif, gevolgd door een stenen stuk met matige begroeiing, komen we op een zwarte zandvlakte. Alles slechts enkele minuten na elkaar. Met de verwachting dat we nog wel even een stuk moeten zwemmen, wijst mijn gids mij op de romp van het schip. We zijn er al, zo snel! Onder de indruk van de omvang van de USAT Liberty heb ik even wat tijd nodig om mij te kunnen oriënteren. Vol enthousiasme pak ik mijn camera erbij en probeer ik dit wrak op de mooist mogelijke manieren vast te leggen. Het licht, de diepte, de begroeiing en het onderwaterleven maken het een zeer aantrekkelijke plek. De gekleurde zachte en waaierkoralen wuiven een beetje mee in de lichte deining. Talloze verschillende soorten vissen zwemmen rond en in het wrak. Het is lastig kiezen welk onderwerp ik vast moet leggen.

De kamers zijn gewoon geweldig!

Zo weer terug bij het resort

Met al dit enthousiasme in combinatie met de diepte, ben ik met een uur echt door mijn lucht heen en zijn we gedwongen om naar de kant te gaan. Aangezien het wrak dicht bij de kant ligt, stappen we hier gewoon eruit. Daarna is het maar een klein stukje lopen is naar het resort. Op Bali is het gebruikelijk dat je duikset gedragen word door een caddie, via het duikcentrum wordt daar een vergoeding voor betaald en veel bewoners uit deze regio verdienen op deze wijze hun inkomen. Zo geef ik mijn set af en wordt deze voor mij naar het duikcentrum terug gebracht. Wat een luxe!

Ik hoef niet uit te leggen waarom de eigenaar direct koos voor deze plek om een duikresort op te richten…

Waarom verblijven bij Tauch Terminal Tulamben Resort & Spa?

Het ligt niet direct naast de deur, maar als je er eenmaal bent is het echt de moeite waard. Tauch Terminal Tulamben Resort & Spa is een heerlijke plek om te verblijven. Het resort, dat is opgericht in 1994, ligt aan de noordoostkant in Tulamben, dat de meest bekende duikplaatsen huisvest van het eiland. Tauch Terminal Tulamben Resort & Spa is een van de bekendste en meest ervaren duikresorts in de omgeving. In totaal zijn er ongeveer 22 kamers en een tweetal Balinese villa’s. De resorttuin is prachtig, zorgvuldig onderhouden en mooi begroeid. De sfeer op het resort is er vriendelijk en persoonlijk.

Tauch Terminal Tulamben Resort & Spa is een van de bekendste en meest ervaren duikresorts in de omgeving.

Voor onze kamer op het terras staan twee zonnebedden die we die week regelmatig tussen het duiken door gebruiken. Het uitzicht vanuit onze kamer is fenomenaal. Je kijkt over de resorttuinen zo naar de zee. Precies de kant waar ‘s morgens de zon op komt. Achter aan het resort vind je het restaurant met zeezicht, waar je heerlijk kan ontspannen. Bijna de gehele dag door kan je bij het restaurant terecht voor je ontbijt, lunch en diner. Alles is à la carte en wordt ter plekke vers voor je bereid.

Alles wordt verzorgd

Telkens na de duik wordt mij de zorg voor mijn duikspullen uit handen genomen. De crew neemt graag de taak op zicht om de duikuitrusting te demonteren, spoelen en te drogen. Als je op tijd aangeeft wanneer je gaat duiken, wordt je set ook aangesloten en klaar gezet. Het duikcentrum is compleet ingericht met opbergruimtes, spoelbakken, droogruimtes, lesruimte en aankleedfaciliteiten. Indien je wenst, kan je ook gebruikmaken van de fotografiekamer.

Wit zandstrand

Er zijn twee zwembaden met ligbedden waar plek genoeg is om of in de zon of in de schaduw bij te komen van het duiken en te relaxen. Bij het zwembad bij de duikbasis is ook de bar met een poolbar. Bij het andere, diepere, zwembad, dat tevens gebruikt wordt voor duiktrainingen, staan een paar loungesets, en op een klein stukje uniek wit “zandstrand” wat nog stamt uit de oprichtingstijd toen er nog wit zand geïmporteerd mocht worden, staan diverse zonnebedden.

Alles in de buurt

Je hoeft dus niet ver te gaan van het resort om mooie duiken te maken. Het huisrif, de USAT Liberty en de duikplaatsen in de directe omgeving bieden een totaal pallet aan mogelijkheden in duikvariatie. Tauch Terminal biedt ook dagtrips aan om te duiken in het zuiden van het eiland op bijvoorbeeld Manta Point, waar de kans op de ontmoeting met manta’s aanzienlijk groot is. Tauch Terminal Spa & Resort is een uiterst comfortabel verblijf in het noorden van Bali dat je als duiker van alle gemakken voorziet. Mijn verblijf is maar een week en daarmee veel te kort! We komen hier zeker nog een keer terug!

Lees ook Dit mag je niet missen bij je bezoek aan Tauch Terminal Resort Tulamben & Spa!