Gran Canaria is een populaire vakantiebestemming van de Canarische Eilanden en staat bekend om zijn prachtige stranden, zonovergoten kustlijnen en bruisende nachtleven. Maar het eiland heeft ook veel te bieden voor duikers!

Gran Canaria heeft enkele van de beste duiklocaties in Europa en is populair bij duikers van over de hele wereld. Het kristalheldere water biedt een ongelooflijke zichtbaarheid en er zijn tal van interessante wrakken, grotten en riffen. El Cabrón Marine Reserve is de meest bekende duiklocatie. Een beschermd marien reservaat, dat bekendstaat om zijn biodiversiteit. Door strengere regels voor het behoud van dit natuurreservaat, zijn er geen auto’s meer toegestaan en dien je een eindje te lopen naar de instap op het strand.

Dit is het zeker waard, want eenmaal onder water kom je uit bij spectaculaire wanden en talrijke tunneltjes. De zandige bodem aan de voet van de vulkaanwand is de plek waar engelhaaien, pijlstaartroggen en vlinderroggen zich ophouden. Maar ook heb je kans op sidderroggen, sterrenkijkers en scholen met ‘roncadores’. Knalrode zeesterren en anemonen sieren rotsplateautjes en spleten. Op het ondiepe rifdak dat bedekt is met algen en sponzen, wemelt het van de kleurrijke lip- en papegaaivissen. Het leuke van El Cabrón is, dat je vanaf hetzelfde instappunt acht verschillende duiken kunt maken – geen wonder dat dit een favoriete plek is!

Ook in de winter top

Op zoek naar een duikcentrum waar je gewoon Nederlands kan praten? Dan zit je bij Anita Christiaens en Joris De Witte uit Mechelen goed. Zij zetten een grote stap toen ze in 2015 afscheid namen van België om een duikcentrum te beginnen op de Canarische Eilanden: Scuba Sur Diving Gran Canaria. Een heerlijk familiebedrijf waar veiligheid voorop staat en tevens het enige Nederlandstalige duikcentrum op het eiland.  Scuba Sur ligt in het uiterste zuiden van het eiland, bij een Time Share Resort met een eigen haven. Anita: “Het voordeel van de Canarische Eilanden is dat je hier het hele jaar door kan duiken en dat we niet direct seizoensgebonden zijn. Ook in de wintermaanden is onder water heel wat te ontdekken! Gran Canaria is bovendien perfect gelegen: 4 uur vliegen van overal in Europa. Het is verder de ideale locatie voor een korte duikvakantie in de wintermaanden.”

Scuba Sur biedt alles wat de duiker nodig heeft. Naast verhuur van duikmateriaal is er toegang tot toiletten, was- en spoelgelegenheid, gratis internet en niet te vergeten: een prachtige locatie. De boot ligt pal naast de duikschool – lekker makkelijk! Anita: “Onze ligging in de haven biedt onze duikers, zonder veel logistieke poespas, de mogelijkheid onmiddellijk aan boord te stappen.” Op het eiland zijn tal van mogelijkheden om te overnachten. Zelf heeft het duikcentrum een appartement waar 3 tot 4 personen kunnen verblijven.

Duitse mijnenveger

Mogan Wrecks is een aanrader. De twee wrakken zijn in de jaren 90 afgezonken om een kunstmatig rif te vormen. De Cermona II was oorspronkelijk een Duitse mijnenveger die in de Tweede Wereldoorlog dienst deed. Het werd later overgenomen door de Spaanse marine en uiteindelijk in 2002 opzettelijk gezonken op deze locatie. Het tweede wrak, op 50 meter afstand, is vrachtschip de Arganza. Deze is gezonken tijdens een storm. Een groot deel van de structuur is nog intact zoals de romp en delen van de ruimen. Vandaag de dag is het een thuis voor onder andere barracuda’s, inktvissen en tandbaarzen. De duiklocatie heeft een maximale diepte van 19 meter.

Eigen huisrif

Scuba Sur biedt uitsluitend bootduiken aan waarmee ze zo’n 30 duikstekken aandoen. Ze hebben ook een eigen huisrif; Bahia Lila, op slechts 5 minuten varen. Deze site is zeer geschikt voor beginners, maar ook voor ervaren duikers dankzij een lange overhangende muur, arches, een swim-trough en vele anemonen. Ga ook zeker duiken bij Pasito Blanco. Daar is het water ondiep en kristalhelder en beland je in een heuse vissoep. Ruim de helft van je duik bevind je je midden tussen de vissen. Ze zwemmen dicht op elkaar en omcirkelen je wanneer het maar kan. Het lang uitgerekte rif kenmerkt zich door talrijke overhangen en kleine grotten. Zoals je leest, is er genoeg te doen op Gran Canaria, en dat op zo’n korte vliegafstand. Fijne vakantie!

Hoelang is het vliegen?

De vliegtijd naar Gran Canaria vanaf Nederland bedraagt gemiddeld 4 tot 4,5 uur, afhankelijk van de vertrekplaats. Directe vluchten zijn beschikbaar vanuit verschillende luchthavens in Nederland, zoals Schiphol (Amsterdam), Eindhoven, Rotterdam/Den Haag, en Maastricht Aachen Airport. Vanuit België zijn er ook directe vluchten van Brussels Airport (Zaventem) en Charleroi Airport.

Wat moet je zeker bezoeken op Gran Canaria?

De duinen van Maspalomas zijn een uniek landschap op Gran Canaria en een must-see attractie voor reizigers. Het uitgestrekte duinlandschap strekt zich uit langs de kust en biedt een prachtig uitzicht op de zee. Je kunt hier wandelen of een ritje maken op een kameel om te genieten van het adembenemende landschap.

Is de stad Las Palmas interessant?

Las Palmas is de hoofdstad van Gran Canaria en heeft een rijk cultureel erfgoed. Bezoek de historische wijk Vegueta, waar je kunt wandelen door smalle straatjes en langs oude gebouwen. Breng ook een bezoek aan de prachtige kathedraal Santa Ana en het indrukwekkende museum Casa de Colón.

Zijn er haaien op Gran Canaria?

Van midden november tot eind februari is het haaienseizoen. De engelhaaien trekken dan dicht naar de kust om hun baby’s op de wereld te zetten. Tussen maart en juli zijn er naaktslakjes en grote aantallen roggen (pijlstaart-, vlinder-, adelaars- en sidderroggen). In de zomermaanden kom je sepia’s en inktvissen tegen. Grote scholen snappers en sardines, trompetvissen en sergeant-majoorvissen zijn het hele jaar door te zien.

Is de Canarische keuken lekker?

Gran Canaria heeft een rijke culinaire traditie en biedt tal van lokale gerechten die je geprobeerd moet hebben tijdens je verblijf. Probeer bijvoorbeeld de papas arrugadas, een typisch Canarisch gerecht van kleine gekookte aardappeltjes met zeezout en mojo-saus. Ook zijn er veel restaurants te vinden waar je verse vis kunt eten, bereid met lokale ingrediënten en kruiden.