Op duikvakantie naar Curaçao met een heerlijk huisrif voor de deur? Overweeg dan eens Bahia Apartments & Diving. Het moderne en ruime duikcentrum ligt in de prachtige baai Lagun en biedt direct toegang tot de zee. Waar je bijna letterlijk ‘struikelt’…  over zeepaardjes!

“Hebben jullie het zeepaardje ook gezien?” vraag duikgids Rianne enthousiast. Met blijde gezichten lopen we de duikschool in van Bahia Diving & Apartments. Onze haren nat, vinnen in de hand. We hebben net heerlijk gesnorkeld in de baai Lagun. Het is nog vroeg in de ochtend, de jetlag laat zich nog iedere dag goed gelden. Maar dat is niet erg, het is al vroeg licht en het is super om de dag zo te beginnen. “Zeepaardje..?!?” zeggen we in koor. Mijn vriend Mario en ik kijken elkaar aan. Nee?? Zit die er dan?

Hier net voor het strand van Playa Lagun blijken zeepaardjes te zitten…

Ik wil niet op het zeepaardje gaan staan..!

“Jazeker! Helemaal aan het begin van de baai. Je moet opletten dat je niet op ‘m gaat staan want hij zit echt heel ondiep. Zal ik je hem laten zien?” Dat hoeft ze ons geen twee keer te zeggen en zelf schijnt ze er ook superzin in te hebben om even te gaan snorkelen. Zo leuk, dat de passie er nog steeds is, ook al werk je hier al jaren. Binnen enkele seconden lopen we het water in, ik ben nu op mijn hoede. Stel dat ik op een zeepaardje ga staan? Maar hoe moet ik hem in hemelsnaam zien..? Als ik diep genoeg ben om te gaan liggen in het water, ga ik snel in de snorkelhouding liggen. Nou, waar is ie…

Waar zit ie toch?

Rianne zwemt rustig over de zandbodem. Deze is bedekt met stenen, zand en af en toe een pluk zeegras. In februari is een grote vloedgolf de baai binnengekomen, die de hele bodem heeft omgewoeld, koraal verplaatst en ook de koraalboompjes van het duikcentrum aan diggelen heeft gegooid. Dus heel interessant is de bodem nu niet. Waarom zou hier een zeepaardje zitten? “Ik zie hem!” hoor ik Rianne roepen. We zwemmen naar haar toe, en ik kijk waarnaar ze wijst. Ik zie enkel stenen en zand. Ok. Maar waar is ie?

Ja! Gevonden! Eentje staat op stal, de ander draaft rond. (Screenshot van Paralenz videocamera)

Zwanger zeepaardje

Ze neemt een hoekduik en wijst dan een bewegend blad aan. Ho, wacht, dat is het zeepaardje! Hij is nog best groot! 10 centimeter! Het is een zwarte langsnuit. Hij heeft zijn staartje om een steen gekruld en laat zich heen en weer wiegen in de deining. Nou ja, eigenlijk botsen, want hij stoot de hele tijd tegen een steen links aan. Maar het schijnt hem niet te deren. Wat is ie leuk! Rianne is inmiddels alweer op paardenjacht en roept al snel: “nog eentje! Deze is zwanger!” Nog een? Ik ben echt verbaasd. De vorige vakantie dat ik ik was, toen zaten deze hier niet. Deze zwemt in het open water, nouja, zwemt… beweegt zich voort. Het is zo’n mooi gezicht!

In galop naar het strand

Goed zo, zwem maar een stukje dieper, zeepaardje. Oh nee. Hij maakt een 180 graden en drijft weer richting het strand. Teleurgesteld kijk ik hem na. Er is niks aan te doen… Inmiddels liggen er nog meer snorkelaars in het water. En ook staan mensen te chillen. De zeepaardjes zitten er al een maand en tot nu toe gaat het goed. Ik zwem helemaal uit tot het strand en ga pas op het eind staan. Dit was gaaf!

Ideaal: je loopt zo van het duikcentrum naar het strand.

Duik op het huisrif van Lagun

Maar niet alleen de zeepaardjes zijn heel leuk, er is nog veel meer te zien. Wanneer we ondergaan voor een volgende duik, raak ik de tel kwijt op het rif. Ongelooflijk. Ik tel er 1. 2. 3. Nee 5. Koffervissen! Er zijn er zo veel! Ik vind ze zo guitig, met hun bruine, versleten buik en met hun getuite mondjes. Het zijn er zo veel! Ik geniet. Rianne heeft verteld dat er op het tweede koraalblok een kleine trunkfish is te vinden. Vol enthousiasme liet ze me in een boek een plaatje zien van een klein zwart bolletje met geel/oranje stippen. “Net een hommeltje!” zei ze lachend. Of ik die ga vinden… “Hij zit er echt!” zei ze bevestigend.

Schattige baby-koffervis

Wanneer we bij het blok zijn, zie ik ‘m eigenlijk gelijk! Als je weet waar je naar zoekt… Hij is niet groter dan een kleine knikker en stuitert lustig op en neer. Ik zie zijn piepkleine mondje het rotsblok af en toe kusjes geven. Zo cute!!! We zwemmen verder over de zandplaat naar het rifdak. We belanden direct in een enorme school met sardines. Wat zijn ze mooi! En zo veel! Ze maken golfbewegingen en sluiten zich om ons heen. Magisch.

Tijd voor een lekker drankje en hapje!

Genieten in het restaurant

Na de duiken genieten we na in het restaurant van Bahia Apartments & Diving, waar we schitterend uitzicht hebben over de baai Lagun. Locals chillen in het water, en nieuwsgierige snorkelaars proberen een glimp op te vangen van een schildpad die tussen de chillende locals door cruist. Ik krijg inderdaad de neiging om ook mijn snorkelspullen te pakken, maar deze schildpad is er bijna iedere dag – om hetzelfde tijdstip, dus we genieten nu van een welverdiende lunch. Straks even uitbuiken op ons balkon van het appartement… En dat allemaal binnen loopafstand. Heerlijk! Dit is pas vakantie!

Wat mag je niet missen bij Westpunt op Curaçao?

Bahia Apartments & Diving ligt in Westpunt. De natuur is hier prachtig! Als je even weg wilt van het resort, is er genoeg te doen. Bij de kleine supermarkt, een lokale ‘Chinees’ vind je alles wat je maar nodig hebt. In ons geval gekoelde wijn, chips en tandpasta (die laatste is niet voor onze picknick, maar die is bijna op). Met onze gehuurde pick-up rijden we naar Kleine Knip. We hebben al een koelbox meegenomen van Bahia, die in het appartement stond. Zo handig! We parkeren op het parkeerterrein en vinden een mooi beschut plekje in de schaduw. We genieten van onze wijn en chips en langzaam zien we de zon ondergaan. Het is een heerlijk plekje. Er is overigens ook een kleine snackkar waar je hamburgers, ‘war fries’ en sap kunt krijgen. Bekijk ook onze vlog!

Wauw wat is het hier mooi….

Wat is de geheimtip op Curaçao?

“Als jullie echt iets moois willen zien, moeten jullie naar Santa Martha gaan. Daar heb je prachtige uitzichten en het strand is supermooi,” raadt Youri van Bahia ons aan. Het is slechts 10 minuten rijden dus we besluiten die kant op de gaan. De weg is makkelijk, rechtsaf en alsmaar rechtdoor totdat je het bord ‘Santa Martha’  ziet staan. Zodra we de weg inslaan, lijkt de bewoonde wereld op te houden. De asfaltweg wordt een gravelweg en we passeren een schitterend oranje/geel landhuis. Al slingerend rijden we omhoog (inmiddels weer asfalt) en komen uit bij een schitterend uitzichtpunt. We kijken uit over de Santa Martha baai, ingesloten tussen de heuvels. Het doet me een beetje denken aan Raja Ampat (ben ik helaas nooit geweest… maar van de plaatjes 🙂 )met die groene eilandjes zo in het water. Een leguaan komt even een kijkje nemen en klimt vervolgens loom in een boom om te gaan tukken.

Schitterende plek

We rijden door naar de baai van Santa Martha. We passeren enkele kleine woningen, die worden aangeboden als AirBnB. Er is een groot bouwterrein waar druk gewerkt wordt, hier zal een nieuw hotel van TUI komen te staan. Vroeger stond hier al een hotel maar die was vervallen en al jaren niet meer gebruikt. We vervolgen een zandweg en komen uit bij een schitterend verlaten strand. Nou ja, verlaten. Er zijn enkele lokale dames die een gezellig onderonsje houden. Een kookplaat is mee, koelboxen, en ze hebben dolle pret. Soep wordt uitgeschonken en gelachen. Er staat een oud gebouw dat vroeger diende als bar. Benieuwd of ze dat ook gaan renoveren? Ik vind het voor nu een schitterende plek.

De stilte en rust… Heerlijk.

Lekker snorkelen

We besluiten om te gaan snorkelen, het water lonkt. Verderop schijnt ook een vliegtuigwrak te liggen maar dat laten we even voor wat het is. Het snorkelen is heerlijk verfrissend en net als ik tussen de golfbrekers door zwem, zie ik een enorm elandgeweikoraal. Helemaal intact. Wauw wat mooi!! Ook meerdere papegaaivissen en een grote school doktervissen zwemmen voorbij. Eenmaal terug uit het water pakken we ook onze koelbox erbij. Wij hebben helaas geen soep, maar wel lekker koud water. Lunchen doen we zo lekker bij Bahia!

Bahia Apartments & Diving heeft een geweldig uitzicht over de baai. (Credit: Mario Toussaint)