Met maar liefst zeven locaties strategisch verspreid over Bonaire, zit er altijd wel een Dive Friends Bonaire duikcentrum bij jou om de hoek tijdens je duikvakantie. Wij spraken met Jorinde van den Berge.

Wat maakt duiken uniek op jullie bestemming?

Bonaire is een duikparadijs dat uniek is in de wereld. Wat ons eiland zo bijzonder maakt, is dat vrijwel al onze duiklocaties vanaf de kant toegankelijk zijn. Dit betekent dat je zonder boot de meest spectaculaire riffen kunt ontdekken. En die riffen? Die zitten boordevol leven, van kleurrijke koraalformaties tot een enorme diversiteit aan vissoorten. Onze huisriffen zijn vaak net zo indrukwekkend als een verre bootduik elders ter wereld.

Daarnaast hebben we de Bonaire National Marine Park-regels, die ervoor zorgen dat onze riffen goed beschermd blijven. Deze focus op natuurbehoud maakt dat Bonaire niet alleen een geweldige plek is om te duiken, maar dat we er ook voor zorgen dat toekomstige generaties hopelijk net zo van deze onderwaterwereld kunnen genieten.

Wat ook uniek is aan Bonaire, is de vrijheid die je hier hebt als duiker. Of je nu een beginner bent of een doorgewinterde duiker, je kunt in je eigen tempo genieten van wat de zee te bieden heeft. En die kristalheldere wateren maken het onderwaterzicht uitzonderlijk.

Voor ons, als duikschool, draait alles om die persoonlijke ervaring. Duiken op Bonaire met Dive Friends voelt als een avontuur met vrienden, en dat willen we aan elke gast meegeven.

Wat voor soort duiken bieden jullie aan en wat zijn jullie faciliteiten?

Bij Dive Friends Bonaire bieden we zowel kantduiken als bootduiken aan. We hebben zeven duikcentra verspreid over het eiland, wat het ophalen en terugbrengen van tanks erg makkelijk maakt. Het drive-thru systeem bij sommige locaties is hier een goed voorbeeld van. Het stelt duikers in staat om snel en efficiënt hun tanks op te halen, zonder tijd te verliezen.

Kantduiken is een belangrijk aspect van het duiken op Bonaire, en veel van onze locaties hebben directe toegang tot huisriffen, wat ideaal is voor zowel beginnende als ervaren duikers. Voor duikplekken die niet vanaf de kant bereikbaar zijn, zoals Klein Bonaire, bieden we bootduiken aan. Gasten kunnen kiezen om op eigen houtje kantduiken te maken, of onder begeleiding van een van onze ervaren Divemasters.

Daarnaast zijn we trots om de enige Avelo-duikschool in het Caribisch gebied te zijn. Dit betekent dat we onze gasten de mogelijkheid bieden om met deze innovatieve uitrusting te duiken, wat een unieke ervaring toevoegt aan hun bezoek aan Bonaire.

Onze faciliteiten omvatten spoelstations, verhuur van hoogwaardige SCUBAPRO gear, en professionele PADI-cursussen op alle niveaus. Dit alles is gericht op het ondersteunen van een soepele en plezierige duikervaring, ongeacht het type duik dat onze gasten kiezen.

Wat was jullie mooiste duik?

De meest bijzondere duik in Bonaire is wanneer je iets tegenkomt wat je hier niet vaak ziet, zoals een haai, dolfijnen of manta. We hebben meer dan 60 werknemers en velen van hun hebben spectaculaire verhalen over bijzondere dingen die zij hebben gezien tijdens hun duik.

Een van onze collega’s heeft zelfs een keer walvissen gezien, maar dat is echt uitzonderlijk.

Wat onderscheidt jullie van andere duikcentra ter plaatse?

• We hebben 7 locaties verspreid over het eiland die het oppikken en wegbrengen van tanks ontzettend makkelijk maken.
• Een deel van onze locaties is gevestigd bij een resort of accommodatie, wat een Stay & Dive vakantie heel makkelijk maakt.
• We zijn het enige Avelo duikcentrum in het Caribisch gebied.

Wat gaan jullie doen op de beurs?

We kijken ernaar uit om zowel oude bekenden als nieuwe gezichten te ontmoeten. Het is altijd fijn om te connecten met mensen uit de duikwereld die we al kennen, maar we kijken natuurlijk ook uit naar de kans om onze passie voor duiken te delen met nieuwe gasten en geïnteresseerden.

Daarnaast zullen we het Avelo-systeem toelichten, waar we erg enthousiast over zijn. Het systeem biedt een unieke ervaring en we leggen graag uit hoe het werkt en wat het zo speciaal maakt.

Kun je nog iets vertellen over de geschiedenis van jullie duikcentrum?

In november 2002 namen drie familieleden de activa van een lokale duikoperator over, waarna het bedrijf opnieuw werd opgericht onder de naam “New Green Submarine N.V.” (NGS). In juni 2004 werd een tweede lokale duikoperator, “Photo Tours N.V.” (PT), overgenomen. Photo Tours bestond uit twee duiklocaties en twee winkels voor duikuitrusting en strandkleding. Rond diezelfde tijd werd besloten om het bedrijf organisatorisch op te splitsen in een retail- en duikoperatiedeel. Hierdoor werden Dive-Friends-Bonaire.com B.V. (DFB) Holding en Photo Tours Retail B.V. opgericht. Er kwamen enkele nieuwe aandeelhouders bij en zowel NGS als PT werden ondergebracht in de DFB Holding.

In maart 2008 werd een derde duikoperator, “Dive Inn Bonaire N.V.” (DI), overgenomen en toegevoegd aan de holding. In 2011 werden de winkels “Dushi Shoes” en “Reef” opgericht. In 2012 werd nog een duiklocatie toegevoegd: “Sand Dollar” (SD). Daarna begon het bedrijf met een agressieve uitbreiding van de retailtak, waarbij diverse toonaangevende leveranciers overeenkomsten sloten om deze groei te ondersteunen met zeer concurrerende deals. Als gevolg hiervan werd in 2015 een groothandel gestart onder de naam “Caribbean Dive Trading B.V.”.

Meer recentelijk, in 2017, werden nog twee duiklocaties toegevoegd: “Dive Friends @ Courtyard by Marriott Bonaire B.V.” en “Dive Friends @ Delfins B.V.”. Hiermee is het bedrijf waarschijnlijk uitgegroeid tot de nummer één duikoperator op het eiland.

De belangrijkste filosofie van het bedrijf is het bieden van een hoog serviceniveau tegen een middenklasse prijs. Door uitstekende klantenservice en een persoonlijke benadering te leveren, profiteert het bedrijf van positieve feedback op sociale media en jaarlijks terugkerende duikers.

Recentelijk is de locatie bij Resort Bonaire opgeheven. Tegenwoordig bestaat Dive Friends uit 7 duikschool locaties en 3 retail shops.

Veelgestelde vragen

Waar vind je de stand van DFB?

We staan op stand 2E48.

Wanneer is Duikvaker?

Op 1 en 2 februari in de Expo in Houten. Je kan gratis parkeren. Het adres is Meidoornkade 24 in Houten.

Wat zijn de openingstijden van Duikvaker?

Zaterdag 1-2-2025 10 – 18 uur.

Zondag 2-2-2025 10 – 17 uur.

Wat kost een kaartje?

Een entreeticket kost € 17,50 p.p. Kinderen onder de 16 jaar zijn gratis. Je tickets bestel je hier.

Meer informatie over DFB